Introducción    

 El estrés está asociado a un conjunto de experiencias y cambios tan amplio y diverso que ello puede dificultar su cuantificación e incluso su identificación.

No importa si el evento es bueno o malo, real o imaginario, cualquier cambio produce estrés. Cambio igual a estrés.

   -   Cualquier cosa que causa un CAMBIO en la rutina cotidiana es ESTRÉS.

   -   Cualquier cosa que cause un CAMBIO en la salud es ESTRÉS.

   -   Cualquier CAMBIO imaginario causa ESTRÉS.

La definición que goza de una mayor aceptación es la que propone la psicología: el estrés es la respuesta del sistema nervioso a una situación que se percibe como amenaza. Esta respuesta se conoce informalmente como mecanismo de lucha o huída.

Su definición como concepto clínico no es fácil. El estrés no es una enfermedad aunque puede desembocar en ella, tiene varios orígenes y los síntomas varían de un caso a otro.

El estrés puede estar provocado tanto por situaciones gratas como por sucesos desagradables y aparecer en todo tipo de personas y a todas las edades, si las presiones que sufre el individuo superan su capacidad para afrontarlas.

Coloquialmente se podría describir como la sensación de opresión que parece estar a punto de asfixiar  a quien lo padece.